第373章 谈判破裂(2/4)
阿哑缓缓抬头，面具后的眼睛直直望向裴夏，那目光不带温度，亦无试探，只是纯粹的确认，如同工匠验刀锋是否淬得足够硬。裴夏心头微沉。他早听闻十营有个哑卒，三年前鬼族突袭夜袭，全队覆没，唯他拖着半截肠子爬回城墙，用断矛钉住自己腰腹，靠嚼碎冰棱止血撑到天明。自此再不能言，却也再未误过一次号令。
“明白。”裴夏肃容应下。
童权这才踱回裴夏身侧，压低声音：“西哨塔第三层，往下是丙字队固守的垛口，往上是丁字队把守的箭楼。中间这段，二十步宽，七丈高，三十七级石阶——鬼人第一波冲上来，必抢此处。他们不走正梯，惯用‘攀骨爪’凿冰附壁而上，爪尖淬毒，见血封喉。”
他顿了顿，从怀中取出一枚核桃大小的灰白丸药，塞进裴夏掌心：“含着。不是解毒的，是催血的。含它一刻，脉搏快三倍，反应快两倍，但一个时辰后，心口会疼得像被铁钳绞。你若撑不住，就吐掉——但别让阿哑看见你吐。”
裴夏捏着药丸，触感粗粝，隐隐透出一股陈年铁锈味。他没问为何是催血而非解毒，因他知道，鬼人之毒，根本无解。所谓“解”，不过是用更强的毒性压制毒性，以命搏命罢了。
远处，冰桥方向忽然传来一阵沉闷轰鸣。
不是雷声，不是鼓声，而是冰层断裂的巨响——咔嚓！咔嚓！咔嚓！如巨兽啃噬骨头，连绵不绝。校场上所有士卒瞬间绷紧脊背，甲胄缝隙间发出细微咯吱声。裴夏抬头望去，只见冰桥最前端已不足一丈半，桥面冰晶在夕照下折射出妖异紫光，桥上营寨灯火次第亮起，密密麻麻的鬼人身影在火光中晃动，像一群蛰伏已久的蝗虫，正缓缓振翅。
“来了。”童权吐出两字，声音轻得几乎被风吞没。
他忽然抬手，摘下自己左耳垂上一枚小小的银环——环上刻着细如发丝的“镇海”二字，是三十年前总兵亲赐给第一批戍边将士的信物。他将银环塞进裴夏手中：“戴着。不是护身符，是认旗。若你死了，这环会熔在你尸骨里；若你活下来……”他瞥了眼裴夏腰间短剑，“……就把它钉进你剑鞘第三格暗槽。那儿本该镶颗避水珠，现在空着。”
裴夏攥紧银环，冰凉金属硌着掌心，竟似有微弱搏动。他喉头一紧，想说什么，童权却已转身，大步走向校场中央的铜钟。
咚——！
第一声钟响，浑厚如山崩，震得人牙根发酸。
咚——！
第二声钟响，余音未散，校场四周十八座箭楼同时燃起狼烟，灰白烟柱直刺苍穹，在渐暗的天幕下勾勒出一道道惨淡的竖线。
咚——！
第三声钟响尚未散尽，西哨塔方向传来凄厉哨音，紧接着是短促鼓点——咚！咚！咚！咚！——四声急擂，正是开战号令。
裴夏拔腿便跑，阿哑紧随其后，脚步无声，唯有一双草鞋碾过砖石时，扬起细小尘雾。两人奔至西哨塔下，裴夏仰头，只见塔身三层窗口已亮起油灯，灯罩蒙着青纱，灯光幽绿，正是防毒瘴的“碧磷灯”。塔门虚掩，门内阶梯狭窄陡峭，石阶上还残留着未干的泥印——那是沈知微前日陪他巡查时，不小心蹭上的裙角泥点。
他脚步微滞。
阿哑却已抢先一步跨入塔内，背影在昏光中缩成一道沉默的剪影。裴夏深吸一口气，抬脚迈入。
塔内空间逼仄，石壁沁着寒气，每隔三步便嵌着一枚青铜镜，镜面蒙尘，却仍能映出人影轮廓。裴夏沿阶而上，每踏一级，耳畔便多一分城外喧嚣：冰层碎裂声、鬼人嘶吼声、弓弦绷紧声、箭矢破空声……这些声音起初杂乱，渐渐竟被某种节奏统御——是镇海关特有的“铁