608【喜结良缘】(1/4)
六月初三，天光破晓。鸣玉坊徐宅早已浸在一片温润的喜气里。
宅子内外张灯结彩，红绸点缀着素雅的庭园，仆从往来井然，透着一种内敛的庄重。
闺房内，徐知微端坐妆台前，一身海棠红蹙金缠枝莲...
“边璧晨”三字刚落，酒肆内陡然一静。
那起身之人约莫二十出头，青衫半旧，腰间悬着一把无鞘长剑，剑柄缠着褪色的蓝布条，末端磨得发白。他不是国子监监生，而是礼部侍郎薛怀远府上新聘的西席先生，姓沈名砚，字砚之，原是江南松江府的廪生，因乡试黜落、父病归里，在故里教书三年，前月方被薛怀远以“通经达史、明于兵机”荐入京师，暂寓国子监东廊学舍。
他这一声断喝如裂帛，震得案上酒盏嗡嗡微颤。
王培公面色骤变，霍然起身：“沈先生？你——”
“我什么？”沈砚一步踏前，袍角翻飞如刃，“你口口声声‘边璧晨’，可知这三字在京营将士口中唤作何名？在古北口守军嘴里，又叫什么？”
他目光扫过满座监生，不怒而威：“他们叫他‘薛相公’——不是薛淮，是薛相公。相者，辅天子以经纬万方；公者，执大义而立身于天下。你王培公读《春秋》读到‘华夷之辨’，却连‘忠奸之辨’都未分清？”
王培公涨红了脸，张口欲辩，却被沈砚抬手截断。
“你道他放走图克是纵敌？”沈砚冷笑一声，缓步踱至窗边，推开木棂，外头正飘着细雪，簌簌落于檐角枯枝之上，“那你可知道，图克所率三万铁骑之中，裹挟着多少小燕百姓？自密云、顺义、三河、香河四县掳去者，不下两万三千人。老弱妇孺居其七，余者皆为青壮，已被强行编入‘黑甲奴营’，颈套铁圈，脚缚重链，日日驱赶于前阵，为鞑靼人挡箭、填壕、推车——你若真在古北口闭门死守，图克只需将这些百姓尽数驱至关下，一排排砍头示威，你守城将士敢射箭么？敢擂鼓么？你敢眼睁睁看着同袍父母、兄弟、妻儿跪在雪地里被剁成肉泥，还高呼‘杀贼报国’么？！”
满座寂然。
魏靖手指猛地攥紧酒杯，指节泛白；陈端明垂眸不语，袖中手掌悄然握成拳；王仲麟则缓缓搁下酒箸，眼中锋芒愈盛。
沈砚转身，目光如刀钉在王培公脸上：“你说他是妇人之仁？好。我问你——若你家中阿姊被掳至草原，沦为帐中婢女，腹中已有三月身孕，你愿她死于乱军践踏，还是活着回来？若你幼弟年仅十岁，被割舌断指充作斥候探马，你愿他死于黄榆沟伏火弩之下，还是活下来，哪怕跛了一足、哑了一喉，终有一日能摸回故土，跪在祖坟前磕一个响头？！”
王培公嘴唇哆嗦，竟答不出半个字。
“你不知。”沈砚声音低沉下去，却更沉千钧，“因为你未曾亲见。但薛淮见过。”
他顿了顿，雪光映在他清癯的侧脸上，恍若刀刻：“他十月十九自京师出发，二十一抵蓟州，二十四夜渡泃河，二十六晨即登古北口废垒。彼时关墙坍塌逾百丈，尸臭十里不散，残旗半埋雪中，旗角写着‘密云卫左千户所’——那是全军覆没前，最后竖起的一面旗。他在断垣上坐了两个时辰，谁也不让近身。后来有人悄悄看见，他从怀里取出一方素绢，上面密密麻麻记着名字：李有财，密云东门豆腐坊；张寡妇，顺义北街卖炊饼；赵铁柱，三河打铁铺学徒……全是失散百姓的籍贯、年纪、体貌、家人姓名。他记得比兵部户册还全。”
“为何？”王仲麟忽而开口，嗓音干涩。
沈砚望向他：“因为薛淮不是只读《孙子》的文官。他十五岁随父赴辽东勘边，十七岁代父巡营，亲手接过三百具