第570章 用弓弦勒死他(1/3)
广东承宣布政使司，广州府。码头上，一艘艘西洋船只停靠。
西班牙、葡萄牙、荷兰、英格兰等国的西洋使节按照约定的时间登陆，准备进京朝见大明皇帝。
码头上明军官兵林立，广东总兵通山伯...
武英殿内烛火摇曳，殿角铜鹤衔灯吐出幽蓝焰苗，映得御案上摊开的《吕宋缴获清册》边角微微发烫。钱谦益指尖停在“未拆封木箱三百二十七口”一行，指腹下意识摩挲纸面——那不是吕宋总督府地窖深处起出的西洋橡木箱，箱盖以铅条熔封，箱身烙着西班牙王室双柱徽记，每一只都沉得需四名军士合力抬运。他喉结动了动，没说话，只将册子往朱慈烺方向推了半寸。
朱慈烺正用一枚青玉镇纸压住《廖梁移民章程》末页，镇纸底下露出半行墨迹：“……尚港卫初设，民户入籍须验牙契、田契、婚书三证，缺一不可。”他忽然抬头：“钱卿，吕宋那些箱子，可验过火漆？”
“回陛下，臣已命户部主事带同钦天监火器司匠人亲验。火漆完整无启封痕迹，铅封亦未见凿痕。”钱谦益顿了顿，“只是……箱内何物，尚无定论。”
“无定论？”朱慈烺唇角微扬，“西班牙人运黄金从秘鲁到马尼拉，再从马尼拉运白银到吕宋，最后装船运往澳门换丝绸瓷器——这路线，二十年来没变过。火漆封得好，恰恰说明箱子里装的是他们最怕丢的东西。”
殿内霎时静了一瞬。刘之勃悄悄缩了缩袖口，指尖还沾着方才在诚意伯府沾上的歌妓胭脂，此刻被烛火一烤，竟泛出铁锈般的暗红。他忽然想起宋国柱酒后那句“吕宋热得能把人骨头蒸酥”，又想起冯乐士说“莲叶接天方有穷碧”，心头猛地一跳——接天？穷碧？那不正是吕宋海上终年不散的靛青云团？他喉头发紧，竟不敢再看皇帝的眼睛。
“陛下圣明。”钱谦益俯首，“臣这就拟旨，命福建巡抚派水师护送押运船队。只是……”他略一迟疑，“吕宋战报称，曼努埃尔降前，曾焚毁总督府账房三间。火场残骸中拾得焦卷账册十二页，字迹多已炭化，唯余‘银’字七处、‘金’字三处，另有一处‘…两百八十万…’字样尚可辨。”
“二百八十万？”朱慈烺指尖轻叩镇纸，玉声清越如击磬，“吕宋三十年所征税银，按《万历会计录》折算，不过一百二十万两。西班牙人倒会做生意——把大明的丝绸卖到美洲，再把美洲的白银运来买大明的瓷器，转手就是三倍利。”
“正是如此！”钱谦益声音陡然拔高，又急忙压低，“臣查过旧档，隆庆开关后，月港商船载银入闽，年均不过三十万两。而西班牙人自万历十五年起，每年经马尼拉转运白银至吕宋，少则五十万，多则九十万……”他忽然噤声，因瞥见皇帝眼中掠过一丝寒光。
朱慈烺缓缓起身，踱至殿侧巨幅《大明疆域全图》前。图上吕宋群岛以朱砂点染，色艳如血。他指尖划过马尼拉湾，忽问：“钱卿，西班牙人在吕宋修了几座教堂？”
“回陛下，共七座。最大者为圣奥古斯丁教堂，建于万历十年，耗银十二万两，穹顶镶嵌威尼斯玻璃三百六十块。”
“玻璃？”朱慈烺冷笑，“朕记得，去年工部呈报，临清琉璃窑烧制宫窗玻璃，一尺见方者，价银三两二钱。三百六十块？那得多少银子？”
钱谦益额角沁出细汗：“陛下明鉴，彼辈所用玻璃确非凡品，透光如水晶，映日生虹……”
“虹？”朱慈烺倏然转身，“西班牙人信奉上帝，可上帝若真垂怜他们，为何不赐他们一口能炼出好钢的炉子？为何不赐他们一册能造出火铳的图纸？他们只会拿美洲的白银，换我大明的玻璃、丝绸、瓷器——这虹，是蘸着我大明匠人汗水