第661章 兽人的决斗(1/3)
“咱感觉八成有上百个吧。”凯斯打了个呵欠，“看来这下能让咱们热热身了。”柯林看了眼周围的情况。
他们身处一望无际的苔原上，周围根本没有什么能够作为防御工事的东西。
“他们十分钟...
夜风卷着细雪，从苔原深处呼啸而来，掠过猛犸庞大的尸身，在它尚未冷却的皮毛上凝起一层薄霜。篝火噼啪作响，橘红色的光晕在几人脸上跳动，映得艾伯特眉骨下的阴影忽明忽暗。他正用一块磨石缓缓刮擦武装剑刃，金属与石英砂摩擦出低沉而稳定的嗡鸣——这声音像某种古老节拍，把众人围拢的节奏稳稳钉在当下。
莎卡蹲在火堆旁，左手捏着半截象鼻肉，右手持匕首小心剔除表面粗硬的角质层。她动作极快，刀尖翻飞间，灰白韧皮如纸片般簌簌剥落，露出底下淡粉色、泛着微润油脂光泽的肌理。“你们人类烤肉前都这么麻烦？”她头也不抬，声音却比刚才软了些，“我阿妈说，猛犸鼻筋最补气血，但要顺着纹路切，否则嚼不动。”
“你阿妈还说过什么？”铎恩叼着根草茎，斜倚在一块被火烘暖的青岩上，眼睛盯着她手腕内侧一道浅褐色旧疤——那形状不像伤痕，倒像一枚被岁月磨淡的图腾烙印。
莎卡指尖顿了顿，匕首尖在肉面上划出一道细白印子。“说过……别信穿黑袍子的法师。”她抬眼扫过柯林，又飞快垂下，“尤其那种一边施法一边数金币的。”
柯林正往铜锅里舀雪水，闻言勺柄一顿，水珠溅在火堆边缘，嘶地腾起一缕白气。“我数的是材料费，不是金币。”他把勺子插进锅沿，转头看向艾莉，“你昨天用【低塔术】的时候，有没有察觉到附近有异常魔力残留？”
艾莉盘腿坐在火堆另一侧，膝上摊着一本皮面笔记，炭笔在纸上沙沙游走。她没抬头，只把笔尖朝西北方向轻轻一点：“不是残留……是流动。就像地下水脉那样，从遗迹方向渗过来，断断续续，但很稳定。”她合上笔记，指尖拂过封皮上烫金的荆棘藤蔓纹样——那是马林堡法师塔的徽记，也是她此行唯一能公开表明身份的东西。“猛犸选那里做巢穴，恐怕不只是因为背风。”
凯斯这时正用斧刃撬开猛犸左前腿关节，试图取下整块腱鞘。他听见这话，斧头猛地一顿，扭头望向远处那座坍塌大半的远古遗迹。月光下，那些断裂的黑曜石柱像巨兽折断的肋骨，刺向铅灰色天幕。他忽然扔下斧头，抓起自己那件沾满泥浆的皮甲抖了抖，从内衬夹层里摸出一枚核桃大小的暗褐色石子——表面布满蛛网状裂纹，裂隙间却透出幽微的靛蓝微光。
“这是我在第三座废墟捡的。”他把石子抛给柯林，“当时觉得硌得慌，就塞进去了。现在……”他舔了舔干裂的下唇，“它在发烫。”
柯林接住石子，掌心立刻传来一阵奇异的搏动感，仿佛攥着一颗活物的心脏。他下意识激活【奥术感知】，视野中立刻浮现出密密麻麻的银色符文，如潮水般从石子内部涌出，沿着他手臂经络向上蔓延，直抵眉心。那些符文并非静止，而是在高速旋转、重组，最终凝成三个不断明灭的古帝国文字——【守门人】。
“不是‘看门人’，是‘守门人’。”艾伯特突然开口，声音低得像在念悼词。他放下磨石，从颈间解下一条皮绳，绳结处系着半枚残缺的青铜齿轮。齿轮齿牙早已磨损殆尽，唯余中央一个凹陷的六芒星凹槽。“我祖父死在北境长城时，怀里就揣着这个。他说，真正的守门人不是拿着钥匙的人，而是……替门本身活着的人。”
火堆爆出一串火星。
莎卡猛地站起身，弓弦已无声绷紧，箭镞直指艾伯特咽喉。她瞳孔缩成针尖：“你祖父怎么知道这个词？”