第34章 荒烟傍水涯（续）(1/5)
正月十五，已经完全是春雨模样的泥泞中，刘乘驱逐贾活，夺取瑕丘。他对韩伯的失约非常愤怒，立即遣人往泰山南麓去做质问。
翌日，讯息传递到菟裘聚，就在韩伯晓得前方讯息，又惊又喜又尴尬之际，...
晋元帝建武元年秋，建康城西的乌衣巷里桂子正落，细碎金粟铺满青砖缝隙，风过处浮起一层淡苦甜香。谢玄裹着半旧不新的灰鼠皮裘坐在廊下，膝上摊着一卷《汉书·匈奴传》，手指却未翻页，只停在“单于遣使求和，诏许之”一句上，指腹反复摩挲纸面微糙的纹理。檐角铜铃被风撞得轻响，一下，又一下，像谁在耳畔数着更漏。
他忽然咳起来，不是寻常咳嗽，是自肺腑深处撕扯而出的、带着铁锈味的呛咳，喉头一紧，喉结上下滚动，肩胛骨在薄袍下凸出两道嶙峋的刃线。他侧过脸，用袖口掩住嘴，再松开时，素白袖缘已洇开一小片暗红，如初春未绽的梅蕊，凝而不散。
“阿兄！”谢琰从阶下疾步上来，玄色曲裾刚过石阶最后一级，便见那抹刺目的红，心口猛地一缩。他一把攥住谢玄手腕，指尖触到腕骨嶙峋，脉搏却跳得又急又虚，像被惊扰的雀翼扑棱在窄窄的笼中。“又咳血了？昨日请来的张太医说……”
“说无妨。”谢玄截断他，声音哑得厉害，却偏带一丝惯常的冷峭笑意，“说谢家郎君不过偶感风寒，调养旬日便愈。张太医的药匣子沉，怕是压弯了腰，才不敢多看一眼我这副骨头架子。”
谢琰喉头一哽，想骂又不敢，只把手中青布包重重搁在廊下小几上，解开，露出几枚青皮核桃，壳上还沾着新泥。“东山老宅送来的，阿婆亲手剥了仁，说你幼时最馋这个。”他掰开一枚，递到谢玄唇边，动作极轻，仿佛怕惊散他身上那点游丝般的气息。
谢玄没接，只微微偏头，目光越过谢琰肩头，投向巷口。一只灰雀正啄食桂子，倏忽振翅，掠过粉墙黛瓦，飞向远处宫城方向。那里，朱雀门巍然矗立，门楼上的鸱吻在秋阳下泛着冷硬的光，像一柄出鞘未久、尚存余寒的剑。
“阿琰，”他忽然开口，声音低得几乎被风揉碎，“前日司徒府邸夜宴，王导公可曾提起北伐之事？”
谢琰的手顿住，核桃仁悬在半空，汁液微微渗出。“提了。说……说朝廷粮秣未备，水军舟师亦需整饬，宜待来春。”他顿了顿，声音低下去，“王公还说，郗公在徐兖，兵马虽精，却孤悬北境，若骤然发兵，恐有后顾之忧。”
“后顾之忧？”谢玄轻轻重复，嘴角那点笑意彻底淡了，化作唇边一道苍白的弧线。他抬手，用指尖拈起那枚核桃仁，指尖冰凉，指甲盖泛着青白，“郗公在广陵练兵十年，帐下士卒皆能挽三石强弓，泅渡泗水如履平地。他缺的何止是粮秣舟师？他缺的是朝堂上一句‘可’字。”他指尖微一用力，核桃仁应声而裂，乳白汁液混着碎屑簌簌落在他掌心，像一小捧惨白的雪。
谢琰盯着那摊碎屑，胸口堵得发闷。他知道谢玄说的是实情。去年冬，郗鉴密使携八百里加急至建康，呈上徐兖二州屯田图与军械清单，末尾附一纸手书：“胡尘蔽日，河洛丘墟。臣枕戈待旦，唯待天命。”那封信在尚书台压了十七日，最后被司徒王导以“体察民情、慎议国策”为由，发回徐兖“再行详勘”。
“阿兄，”谢琰声音发紧，“你莫要……”
“莫要如何？”谢玄反问，终于抬眼看他，那双眸子清亮得惊人，映着天光云影，却深不见底，仿佛两口古井，倒映万物，却不容一物沉入，“莫要替郗公不平？莫要替北地百姓不平？阿琰，我谢氏居乌衣巷，食朝廷俸禄，坐清谈之席，论玄理之奥，可若连这‘不平’二字都咽得下，那这身皮囊，与酒囊饭袋，又有何异