第18章 至今为止的线索整理（中）(1/4)
“那么，第四个问题——”【那幅画是什么？】
这座古城是7世纪的产物，水墨画直到12世纪才传入日本。所以这幅画必定是后面才放入古坟的，但是为什么呢？
最大的可能性就是那幅画是贞子...
神津彦的手指悬在接听键上方，微微发颤。
不是因为怕——至少他告诉自己不是。
而是那串数字太规整、太刻意、太像某种仪式性的宣告。四重复十一次，像一串被钉入木桩的咒文，又像倒计时最后的秒针，在耳膜深处咔哒作响。
他没接。
手机继续响，铃声却在第七声后戛然而止。
房间里重归寂静，可这寂静比刚才更沉，更黏稠，仿佛空气凝成了半透明的胶质，裹着皮肤缓慢蠕动。
他低头看向屏幕——未接来电已消失，通话记录里空空如也。
没有号码，没有时间，甚至没有“未知来电”的标注。只有一片干净得异常的空白，像被人用橡皮擦过十遍。
神津彦缓缓吐出一口气，手指无意识地摩挲着手机边缘。冰凉的金属硌着指腹，真实得令人不安。
就在这时，窗外传来一声极轻的“嗒”。
像是水滴落在石阶上。
他猛地扭头望向窗边。
窗帘垂落，纹丝不动。月光斜切进来，在地板上投下一道冷白的刀锋。刀锋边缘，有半枚模糊的脚印——浅浅的、湿漉漉的，边缘微微晕开，像刚从井底爬上来的人，鞋底还带着地下水的寒气。
神津彦喉结滚动了一下。
他没开灯，也没靠近，只是盯着那枚脚印，直到它开始缓慢变淡，仿佛被地板吸食，又像从未存在过。
——但那滴水声，他听清了。
不是幻听。是真实的、带着回音的、从极近处发出的坠落声。
他忽然想起秀明老爷说的那句话：“手电筒也没法照出那个箱子内部的全貌。”
箱子？井？画？
不对……秀明说的是“墓穴外面的箱子”。可那幅画里，分明只有一口井。
除非——
那口井，本身就是箱子。
神津彦翻身下床，赤脚踩在木地板上。寒意顺着脚心直冲天灵盖。他走到门边，拧动把手，轻轻拉开一条缝。
走廊幽暗，只有尽头一盏壁灯泛着昏黄光晕。光影交界处，站着一个人影。
背对着他，穿着素白和服，长发垂至腰际，发尾微微滴水，在地毯上洇开一小片深色痕迹。
神津彦屏住呼吸。
那人影没有回头，只是微微歪了下头，脖颈以一种非人的角度折出锐角，像被无形之手掰弯的芦苇。
然后，她抬起右手，食指缓缓指向神津彦房间内侧——正对着他床头的方向。
指尖所指之处，墙纸毫无异样。
可就在那指尖悬停的刹那，神津彦眼角余光瞥见——床头柜上，他睡前随手搁下的那本《古坟时代葬制考》的封皮，正无声地渗出水珠。
一滴，两滴，三滴……
水珠沿着书脊滑落，在木质柜面上积成一小洼，水面倒映的不是天花板，而是一口八角井的井口。井口边缘，正缓缓探出一缕黑发。
神津彦猛地合上门。
背靠着门板，心脏擂鼓般撞击肋骨。他大口喘气，手伸进裤兜摸出一支圆珠笔——这是他随身携带的唯一“武器”，笔帽早被磨得发亮，笔尖常年沾着蓝墨水渍，像干涸的血。