第22章 醉仙楼(1/5)
光阴荏苒，转眼已过三载寒暑，京都城的夜依旧繁华如昔。长街两侧，灯笼高悬，将朱门绣户映得通明如昼。绸缎庄的伙计正踮脚取下几匹云锦，金线在灯影下熠熠生辉。街角卖糖人的老翁慢悠悠搅动铜锅，琥珀色的糖浆拉出粘稠长丝。酒肆里传出阵阵笙歌，清冽酒香熏得路人步履蹒跚。
巷口阴影中，一道挺拔身影静静伫立。那人身披黑色斗篷，内着靛青劲装，腰束暗纹革带，身侧悬一柄无鞘长剑。
夜风拂过，掀起斗篷一角，那张熟悉脸庞显露而出。三年风霜未在萧澈脸上留下沧桑，反而淬炼出一种沉静如渊的气质，似连足下影子都格外锋锐。
萧澈缓步踱出巷口，目光落在告示栏一张崭新通缉令上。黄白宣纸上描绘着个青年面容，轮廓本自清俊，却被刻意描得阴鸷，眉间一道妖纹尤为醒目。朱砂大印之侧，墨迹犹新，上书：缉拿逆犯萧澈，系疯王转世之身。此人形貌可怖，眉生紫痕，身负妖术，嗜血成性。献首级者赏万金，供其行踪者赐钱十万贯。隐匿不报者，连坐九族。
“看来你又涨价了。”沙哑声音自萧澈脑中响起。
萧澈摇头苦笑：“赏万金，倒真看得起我。”
“不，是他们怕了。”叶知寒的声音带着几分讥诮，“可还记得三年前那雨夜？第一个寻到你的清洗者，险些要了你的命。”
萧澈眸色微黯。那夜，他在一处山洞中修炼，被一名“地”字级清洗者窥破行踪。二人交手数十回合，未分胜负。战至后来，他逐渐落入下风，浑身浴血，终是借了叶知寒之力方反败为胜。
“可如今呢？”叶知寒忽轻笑一声，“他们连你的衣角都碰不到。”
萧澈收回目光，转身汇入熙攘人流。他沿着长街徐行，最终在一间名为“四海居”的客栈前驻足。
客栈内灯火通明，跑堂小二端着热气腾腾的酒菜穿梭往来。萧澈选了角落一张不起眼的桌子坐下，要了一壶清茶、几样小菜。茶香氤氲间，邻桌三个酒客的谈笑清晰入耳。
“你们可听说了？近日醉仙楼来了位绝世佳人，不足一月，便已艳冠群芳，夺得花魁名号。”邻桌锦袍男子道，眼中淫光闪烁。
对坐黑脸汉子放下酒碗：“略有耳闻。你说的，可是那位宫姑娘？”
“正是！”锦袍男子拍案道，“传闻此女不仅能歌善舞，更有闭月羞花之容、倾国倾城之姿。只是她从不轻易示人，无数富家公子豪掷千金，只为与佳人见上一面，可皆未能如愿。”
左侧中年文士嗤笑一声：“有这等事？那醉仙楼不就是家妓院么？此种烟花之地，还有银子办不成的事？”
锦袍男子摇头道：“这宫姑娘可不同寻常青楼女子。她有个规矩，每日只见一人，全凭抽签而定。就连不可一世的薛明远，也得守这规矩。”
“薛明远？”文士微微皱眉。
“薛明远你都不知？”黑脸汉子瞪大眼睛，“此人乃宰相薛清独子，平日里最爱出入这勾栏瓦肆，仗着家世横行无忌。上月还为了个艺伎，当街打断了礼部侍郎家公子的腿。”
“嘘，低声。”锦袍男子忙作噤声状，“薛明远为人阴狠，睚眦必报。你在背后议论他，若叫人听了去……”
三人不约而同环顾四周，见无人留意，方松了口气。
锦袍男子仰首灌下一碗酒，长叹道：“唉，要是我能与那宫姑娘共度一夜春宵，散尽家财又何妨！”
黑脸汉子摇头：“刘兄，我听闻那位宫姑娘可是只卖艺不卖身。”
锦袍男子眯起醉眼：“那可未必。这世间，又有几人能出淤泥而不染？”