第38章 变故(1/5)
自那日一诺，叶知寒便在东莱留了下来。他卸下过往，如同一个真正的农人，挽起裤脚，肩荷铁锹，踏入那片被灵泉吸尽地力的焦枯土地。他先是勘探地质，寻得地下水源，领着农人们掘井开渠。后又将在凉州边陲所学，结合东莱土质，悉心指点。何处该深翻曝晒，何处需引水调和，何时该堆肥养地，皆倾囊相授。
起初，百姓们对这位外乡汉子颇多戒心。可数日下来，叶知寒不辞辛苦，手上血泡未干，又被锄柄磨出新茧。见他如此勤恳真切，也便渐渐与其亲近起来，一口一个“叶先生”叫得热络。
这日晌午，日头正毒。叶知寒正与几个老农在田间查看新苗长势，忽闻一阵熟悉清雅香气。回头望去，只见蓝清瑶手提竹篮，亲自送来了清水与饭食。她依旧是一身素净衣裙，未施粉黛，却比任何盛装女子都更显动人。
“叶先生，且歇一歇，用些饭食吧。”蓝清瑶柔声道。
叶知寒手中锄头未停，口中应道：“多谢公主。请先放在田埂上便是，待我将这方硬土松完，便来用饭。”
身旁一老农闻言，忍不住插话道：“叶先生，您就从早忙到现在，一刻未停，便是铁打的身子也熬不住啊！公主亲自送来，您就快些歇歇吧！”
叶知寒却只微微一笑，手下依旧不停：“不妨事。眼看这点活计便要做完，此时歇了，反倒泄了气力。”
蓝清瑶将竹篮放下，静静立于田埂，看着他沾满泥泞却神情专注的模样，眸中不觉多了三分欣赏，二分柔和。
光阴似箭，秋风乍起。
昔日的不毛之地，如今已是金黄一片，穗粒饱满，迎风摇曳，发出沙沙喜人的声响。东莱百姓何曾见过如此丰饶景象？他们围在田野上欢呼雀跃，不少人更是喜极而泣，看向叶知寒的目光中尽是感激与崇敬，直将他视若再造恩人，口称“英雄”。
蓝清瑶站在远处，望着这片丰收景象，再看向被众人簇拥、面容温和的叶知寒，唇角不禁漾开一抹明媚笑意。
待人群稍散，她缓步上前，自怀中取出白玉小瓶，双手奉上：“叶先生，大恩不言谢。此乃当初许诺之物，还请收下。”
叶知寒目光落在那白玉瓶上。曾几何时，他为此物不惜性命，险些身死巷中。此刻近在咫尺，心头却无半分喜悦。沉默片刻，只伸手将玉瓶推回：“公主，这灵泉……我不要了。”
“这是为何？”蓝清瑶眸中掠过一丝不解。
叶知寒望向那片丰收的田野，又看了看周围脸上重现光彩的百姓，缓缓道：“这些时日，与大家一同劳作，看种子破土，待禾苗抽穗。日出而作，听风而眠，实乃我叶知寒此生最快活、最踏实的日子。”
他略作停顿，自嘲一笑，续道：“当年我离开凉州，前往京都，只道‘大丈夫当带三尺剑，立不世之功’，以为功名利禄便是毕生所求。殊不知，京都的繁华之下，尽是勾心斗角，每日如履薄冰，何曾有过一刻安心？如今想来，人死之后，不过一捧黄土，生前纵有滔天权势，却也终将被世人淡忘。倒不如遵循本心，做些实实在在、能让内心安宁快活的事。这般质朴安然的日子，才是叶某心之所向。”
蓝清瑶听罢，眸中泛起柔光：“叶先生能作此想，清瑶由衷替你高兴。不过这灵泉，还请先生务必收下。”说罢，再度将白玉小瓶递上。
见她仍执意赠泉，叶知寒脸上忽地泛起几分失落：“公主这是要赶我走？”
蓝清瑶闻言一怔，随即明白他会错了意，不禁莞尔：“叶先生误会了。你是我东莱的恩人，清瑶感念尚且不及，岂会相逐？只是这灵泉乃我当初亲口许诺，做人不可言而无信，先生快请收下。”