第582章 赚大了(1/3)
陈渔从鱼露晾晒场出来时，天色已近黄昏，海风裹着咸腥味扑面而来，吹得他额前碎发乱颤。他抬手摸了摸头上那处微肿的包，指尖触到一点温热，竟没觉得疼，反倒像被阿嬷用竹条抽过的地方，也泛着同样的暖意——不是皮肉的热，是心口里压着的、沉甸甸又软乎乎的热。他没直接回家，拐进了村东头那片荒了三年的盐碱地。这里原先种过几茬红薯，后来土质太硬、渗水太差，便撂了荒，只零星长着些狗尾巴草和刺蓬。可陈渔上个月带人来翻过一遍，深挖三尺，掺进腐熟牛粪、海藻灰和从镇上运来的石灰粉，又引了条小沟渠过来，把涨潮时渗进来的咸水引流出去。如今地表裂纹已收，泥色发暗，踩上去松软微潮，像刚睡醒的脊背。
他蹲下身，抓起一把土，在指间捻开。颗粒细匀，没杂石，也没死硬的板结块。他笑了，掏出兜里的小本子，在“盐碱地改良（一期）”那栏后打了个钩，又补了句：“再养两月，可试种芦荟。”
芦荟——这念头是今早海棠提的。她站在院角比划着：“就这儿，两米宽，三米长，搭个竹架防风，底下铺稻壳保温，再盖层旧麻布遮强光。”她说得认真，手指还掐着节拍，像在供销社清点货品那样一丝不苟。陈渔当时没接话，只盯着她耳后那粒浅褐色的小痣——前世她三十岁后就淡了，可现在还鲜亮着，像一滴未干的蜜。
他站起身，拍拍裤子上的泥，朝陈桃花家走去。
桃花家院门虚掩着，门楣上挂着半截褪色的红布条，是去年端午挂的，至今没取。陈渔敲了三下，不轻不重，节奏跟渔船归港时敲梆子一样。门开了，陈桃花穿着件洗得发白的蓝布衫，袖口磨出毛边，腕骨凸起，但皮肤却真如传言所说，润得像刚剥壳的荔枝，连眼角细纹都浅得几乎看不见。
“哟，大老板上门，是来收芦荟秘方，还是来查我偷你鱼露？”她笑着让开身，声音不高，尾音却弯得俏。
陈渔跨进门，没答，只从怀里掏出个小布包，递过去：“上回您给阿嬷熬的枇杷膏，我娘说甜而不腻，止咳特别好。这是谢礼。”布包里是半斤白糖——今年岛上糖票刚放，他托镇上供销社主任匀来的，市面上根本买不到。
陈桃花没推，接过去掂了掂，又解开一角，捻起一小粒放进嘴里，舌尖一碰就化了，甜得纯粹。“你倒记得住，我婆婆咳了半年，就喝我这膏才缓过来。”她转身进屋，掀开灶台边一只粗陶罐，“喏，芦荟汁，现榨的。敷脸用，兑三倍凉开水，睡前抹，晨起洗净。别贪多，一天一次，多了反伤皮。”
陈渔盯着她手背——青筋若隐若现，指甲修剪得极短，指腹有薄茧，是常年掰芦荟叶留下的。他忽然问：“桃花婶，您这芦荟，种几年了？”
“十七年。”她答得干脆，“我男人走那年栽的，第一年冻死了大半，第二年才活下三株。我天天浇水、松土、挡风，比养孩子还上心。”
陈渔喉头动了动。十七年前，正是阿嬷病得最凶那会儿，村里人都说陈桃花守寡守不住，迟早要改嫁。可她没走，就在自家后院垒起半人高的矮墙，墙内种满芦荟，墙外砌了口小灶，日日熬膏药、煮草根。后来阿嬷竟能下床走动了，逢人就说：“桃花这丫头，心是黑的，手是烫的。”
“您这方子……卖吗？”他问。
陈桃花把陶罐盖好，拿抹布擦了擦罐沿：“卖？我靠这个吃饭？”她顿了顿，目光扫过陈渔腰间露出的半截皮带扣——崭新锃亮，是镇上裁缝铺新做的，“你爹那双解放鞋，穿了二十年，鞋底磨穿了还补。我这芦荟，不卖钱，只换东西。”
“换什么？”
“换你答应我一件事。”她直视着他，眼神清亮得像退潮后的滩涂，“明年开春