第685章 佃户的背叛(1/4)
吴晔的目光在周老汉那张布满沟壑的脸上停了一瞬，又扫过周围那些垂头丧气的伤者。他们有的被打破了头的、有的被扭伤了腰的、被棍棒打青了胳膊的，他们本应该可以卖力气，养活自己一家老小。
可是...
花石纲的脊背一僵，喉结上下滚动了一下，却没发出半点声音。他垂得更低了，额头几乎要贴到膝盖上，双手紧紧攥着拂尘柄，指节泛白。那柄紫檀木雕云纹的拂尘，原本是他身份的象征，此刻却像一根烧红的铁条，烫得他掌心生疼。
偏殿内烛火摇曳，灯影在青砖地上缓缓爬行，如一条无声游动的蛇。窗外夜风忽起，吹得檐角铜铃叮咚两声，清脆得刺耳。
赵佶没有再看花石纲，只将目光投向案几右下角——那里静静躺着一封尚未拆封的密折，火漆印完好无损，朱砂色鲜得如同未干的血。那是皇城司今晨卯时三刻递进来的，由七名密探轮番换马、昼夜不歇，从延州直送入宫，途中避开了所有驿路与官道，只走荒岭小径，连地方巡检都未曾惊动。信封右下角，用极细的银粉勾了一个“吴”字——不是吴晔亲笔，却是他府中专司密报的墨砚房所制，天下独此一家。
赵佶伸手，却并未去拆那封信。指尖在封皮上轻轻一叩，三声，极轻，却让花石纲膝盖一软，几乎跪倒在地。
“他替漕昌想得周到。”赵佶又说了一遍，声音比方才更低，却更沉，像一块压进深潭的青石，“可他有没有想过，漕昌若真领了枢密院事，总揽四路兵权……那西北边军，是听枢密院的号令，还是听他梁师成的口谕？”
花石纲浑身一颤，额角冷汗终于滑落，在青砖上砸出一个深色小点。
赵佶却已起身，缓步踱至窗前。窗外月色清寒，照见远处宣德门轮廓如墨染剪纸。他望着那扇紧闭的宫门，忽然问：“花石纲，他可知震武城在哪？”
花石纲一怔，忙答：“回官家，震武城在横山之北，夏境腹地，旧为银州属地，自太宗朝失陷以来，已百余年未曾归我大宋版图……”
“那他可知，震武城外十里，有座无名丘陵？”赵佶打断他，语调平缓，却字字如钉，“丘陵东坡，长着三十七株老榆树；西坡断崖之下，埋着三百二十六具尸首，皆未着甲胄，发辫粗短，面颊高凸，左耳穿环——那是党项人的葬俗。”
花石纲张了张嘴，喉头干涩，竟发不出声。
赵佶转过身来，脸上依旧没什么表情，可那双眼睛，却亮得惊人，仿佛丹室内两簇幽火：“皇城司报，童贯军破震武城当日，西夏守军弃城而逃者不足千人。可震武城东门瓮城内，掘出尸首一千八百六十四具，其中七百三十二具，脖颈有刀痕，创口斜向下，深不过寸，血凝滞而未喷溅——那是斩首而非战杀。另有一千一百三十二具，尸身完整，衣衫齐整，足下草鞋尚新，腰间皮囊鼓胀，盛着炒麦与酥油……是百姓，不是兵。”
花石纲扑通一声跪倒，额头重重磕在砖地上，咚咚作响。
“官家明鉴！老奴……老奴绝非……”
“他不必辩。”赵佶摆手，语气淡得像在吩咐添茶，“朕没说他是主使。朕只问他——若童贯奏报‘斩敌首三千’，这三千颗脑袋里，有多少是党项士卒，有多少是震武城卖炭的老汉、纺线的妇人、牵驴送盐的娃娃？”
花石纲抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
赵佶踱回案前，终于伸手，拆开了那封密折。火漆碎裂声轻如蝉蜕。他抽出内页，只扫了一眼，便将纸页翻转，背面朝上，推至花石纲面前。
纸上墨迹淋漓，却非文字，而是一幅简笔舆图：震武城、无名丘陵、延州大营，三点一线