第631章 两雄相峙(1/4)
“臣朱轸，参见陛下！”“参见陛下——”
十一月二十五日，当刘峻带着两万大军冒着风雪赶来，朱轸等人也提前走出营盘十里前来迎接。
坐在马背上的刘峻瞧着那些熟悉的面孔，脸上的笑意藏不...
城楼废墟之上，硝烟如墨，裹着血气与焦糊味，沉沉压在每个人的喉头。刘肇基立于小纛之下，雁翎刀横握胸前，刀锋斜指地面，刃上血痕未干，凝成暗褐斑块。他身后那数百残兵，早已不是初时齐整的营伍——甲胄残破，肩铠裂开，露出底下翻卷的皮肉；有人断了左臂，用布条死死扎紧，右手仍攥着半截断枪；有人右眼蒙着黑布，血从布角渗出，在颊上拖出蜿蜒红线；更多人赤着脚，草鞋早被踩烂，脚底板全是碎砖碴子与干涸血痂。他们围成一个不甚规整的圆阵，长枪斜举，枪尖颤动，却始终朝向同一方向：废墟边缘，那两条正轰然撞来的赤色洪流。
马道已率前军冲至台阶下。他披甲未卸，胸甲上插着三支断箭，箭杆犹在微微震颤。他左手持盾，右手高举朴刀，刀尖直指刘肇基面门：“刘肇基！降者免死！你守不住了！德州城已陷七成！你身后只剩这方寸之地，连旗杆都快烧断了！”话音未落，一发流矢擦着他耳际掠过，“嗖”一声钉入身后旗杆，震得灰烬簌簌而落。
刘肇基未答。他只缓缓抬眸，目光扫过马道身后——那一排排踏着尸堆攀上的汉军，靴底还沾着同伴肠腑；扫过右侧马道口，两具明军尸身叠压在吕公车残骸上，其中一人脖颈歪斜，半张脸被火油燎得焦黑，可右手仍死死扣着一根断矛，矛尖直指汉军腹心；再扫过左侧塌陷处，夯土坡道已被血浸透，暗红发黑，坡顶尚有七八名明军伏在碎砖后，弓弦拉满，箭镞寒光未熄，却无人再放箭——三人已毙，四人重伤蜷缩，唯余一人咬牙咬得牙龈出血，箭搭在弦上，手抖如风中枯枝。
他忽然开口，声音低哑，却字字如锤：“马道，你可知我刘家祖上，是太祖亲封的德州卫千户？洪武二十三年，我曾祖率三百骑夜袭元将脱欢大营，斩其首级悬于城门三日，血未干，诏书已至，赐‘忠勇’二字匾额，悬于家祠正堂。永乐十八年，我祖父随丘福北征，战殁于斡难河畔，尸骨无存，朝廷追赠指挥佥事，敕建衣冠冢于德州东郊。万历四十七年，我父督运辽饷，遇建州哨骑劫掠，亲率民夫持锄镢拒敌，力竭而死，抚恤银纹丝未动，尽数散予阵亡士卒家眷……”他顿了顿，喉结滚动，目光如铁，“你今日说‘降者免死’，可我刘家七代人，没一个降过。”
马道脸色微变，手中朴刀稍稍垂落半寸。
刘肇基忽而仰天一笑，笑声嘶裂，竟盖过远处炮声：“你道我守不住？不错，城墙塌了，马道溃了，营兵崩了……可你看见这面纛了吗？”他猛地转身，一手按在纛杆之上，杆身灼热，烫得掌心起泡，他却纹丝不动，“此纛乃宣德三年所制，金线绣‘刘’字，朱漆杆，桐木芯，经三朝风雨未朽！它立在此处一日，德州便仍是大明之城！你若真想夺去，便踏着我尸骨来取！”
话音未落，右侧马道豁口处忽爆一声闷响——一名负伤明军滚入火油罐堆，引燃残余火种，烈焰腾起丈余，瞬间吞没三名正攀援的汉军。火光映照下，刘肇基鬓角白发如雪，双目却亮得骇人，似有两簇幽蓝冷焰在瞳底燃烧。
“杀！！！”
马道再不言语，挥刀怒吼。赤潮轰然拍岸！
长枪对撞之声如雷贯耳。第一排汉军撞入阵中，枪尖刺入明军胸甲缝隙，血喷如泉；明军反手格挡，枪杆折断，断刃直捅汉军咽喉；第二排汉军跃起扑击，明军阵中两名老兵竟弃枪不用，扑上去死死抱住对方腰腹，张口便咬——一口撕下整块耳肉，另一人趁机抽出腰间短匕，