第229章 别打了，我服了，你刘备是天下最强，你儿是古今最强，我惹不起(1/3)
愤怒，仇恨，不甘…更多的则是懊悔。此刻的蒯越的思绪，不由自主回到了多年以前，刘备父子自汝南入南阳那一刻。
彼时那父子二人，穷困潦倒，将不过关张，兵不满万，还都是一群乌合之众。
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襄阳州府大堂内，烛火摇曳，映照着众人各异的神情。刘表喘息未定，额角沁出细汗，手中拐杖拄地微颤，方才那一场泄愤般的暴打，耗尽了他半生积郁，也耗尽了他残存气力。蔡瑁早已昏死过去，血污糊了半张脸，蜷缩在堂中青砖地上，像一截被抽去筋骨的朽木。张飞站在阶下，摸着下巴啧啧称奇：“这老荆州牧，平日里温言软语、礼贤下士，打起人来倒比俺老张还狠三分！”文聘低头不语，只将目光从蔡瑁身上缓缓移开——他原是蔡氏亲信，今见此景，脊背发凉，心知自己若非早早弃暗投明，怕也要落得这般下场。
刘承却未多看蔡瑁一眼，只扶着刘表臂肘，低声道：“伯父息怒，气伤肝肺，往后还需伯父主持大局，为荆州百姓重立纲常。”刘表闻言，喉头一哽，眼眶微红，反手攥紧刘承手腕，力道之沉，竟让少年微微蹙眉。“元启……你当真不怪伯父当年听信谗言，迟迟不肯助你父子取关中？”他声音沙哑，似砂纸磨过粗陶，“若非你那时自断粮道、孤军西进，何来今日之势？而我……却还在襄阳坐观成败，甚至默许蔡蒯截你商队、扣你使节……”话未说完，已哽咽难继。
刘承静静听着，忽而一笑，抬手替刘表理了理被汗水浸湿的鬓发：“伯父若真愧疚，便请明日亲至校场，为将士们授旗。”他顿了顿，目光扫过张飞、文聘、庞德诸将，最后落回刘表脸上，“承已拟好《襄阳安民榜》，明日便要张榜全城：废除蔡氏苛政，减免三年田赋；凡曾为蔡蒯所迫者，不论出身，皆可赴州府申冤；凡阵亡将士遗孤，官府供养至十六岁；凡愿归耕者，州府分授荒田三十亩，并贷种粮三斛。”他语声不高，却字字如锤，砸在每人心上。
刘表怔住，随即猛地抬头，眼中泪光未散，却已燃起久违的灼灼神采：“这……这是朝廷诏令才有的恩典！元启，你竟敢……”
“承不敢僭越。”刘承拱手，神色肃然，“但承亦不敢欺瞒伯父——此榜非承一人之议，乃与子玉兄、奉孝先生、公祐先生及诸将共议三日而成。榜文末尾，盖的是‘荆州牧刘表’印玺，而非‘关陇大司马’印。伯父若允，明日便以荆州牧名义颁行；若不允，承即刻焚榜，另作计较。”
满堂寂静。烛芯“噼啪”一声爆响。
刘表凝视刘承良久，忽而仰天长笑，笑声初时苍凉，继而渐趋清越，竟震得梁上浮尘簌簌而落。他一把推开搀扶的孙权，颤巍巍整衣正冠，向刘承深深一揖：“元启贤侄，吾今日方知，何谓‘仁者无敌’！此榜若行，襄阳百姓必感念刘氏恩德，而天下士民亦将知：荆州非亡于乱，乃新生于仁！老夫……甘为执笔之吏！”
话音未落，堂外骤然风起，卷得两扇朱门“哐当”洞开。夜风挟着汉水湿润气息扑面而来，吹得案上烛火狂舞，光影在众人脸上跳跃不定。刘承抬眼望去，只见门外天幕深邃，星河垂野，一颗赤色大星正悬于襄阳城北天穹，光芒灼灼，几欲刺破云层。
“那是……荧惑守心？”庞德仰首低语，声音微颤。
郭嘉不知何时已踱至门边，素袍拂过门槛，仰望星象片刻，忽而轻笑：“荧惑守心，主兵戈、主更易、主天命所归。昔高祖入咸阳，荧惑亦现于此位。今夜之星象，非凶兆，乃吉谶也。”他侧首望向刘承，眸中映着星火，“元启，襄阳既复，江陵未定。蔡蒯虽得江东之援，然其根基浅薄，民心尽失。若待其聚齐水陆大军再图襄阳，反成尾大不掉之势。依嘉之见，当以雷霆之势，